Inspirée par le suicide tragique de l’actrice Peg Entwistle, Zoe Brisby propose une version romancée de son histoire. Au fil des pages, l’auteure décompte les jours, jusqu’à cette nuit tragique du 16 septembre 1932 où Peg s’est jetée du haut du panneau « Hollywoodland » . Bien documentée, Zoe Brisby décrit l’industrie cinématographique de l’époque, la compétition permanente entre les actrices et le climat sexiste qui régnait en coulisses. A travers sa fiction, l’auteure porte un regard empathique sur l’actrice et déconstruit le rêve américain. Le personnage de Peg y est à la fois attachant et incroyablement malchanceux. Emue, la lectrice découvre une jeune orpheline qui possède le talent et la beauté pour réussir à Los Angeles, en attendant son heure de gloire. Judicieux, ce roman met en lumière les sacrifices et les désillusions des actrices, au cours des années 1930. Captivant moment de lecture.

Voici un roman différent. L’auteure portugaise, Lidia Jorge, a confié un magnétophone à sa mère, au moment où elle résidait dans une maison de retraite : « L’Hôtel Paradis ». Maria Alberta y a raconté son quotidien et ses états d’âme, en 2019. Par la suite, Lidia Jorge s’en est inspiré pour construire ce joli récit où la voix de sa mère résonne singulièrement. Au fil des pages, la lectrice devine la jeunesse de Maria Alberta, ses relations, sa famille et ses amours. Avec humour, Maria Alberta nous décrit son quotidien mais aussi une invasion de fourmis, la mort d’un pensionnaire, les confidences d’une aide soignante et la terrible épreuve de la Covid. Surprenant, drôle et poétique, ce roman dévoile un formidable espoir qui perdure malgré le temps qui passe et la vieillesse. Passionnante, cette œuvre nous interpelle à propos de la fin de vie ; la condition humaine. Excellent moment de lecture. Prix Médicis Etranger 2023.

Si vous aimez les fictions haletantes, ce roman noir va vous plaire. Alain Delambre est un quinquagénaire au bout du rouleau. Chômeur, il exerce un petit boulot humiliant pour survivre dans un appartement miteux. Marié à Nicole, Alain est également le père de Mathilde et Lucie. Heureux en couple, il rêve de gâter sa femme et de faire des travaux dans leur appartement. Alors, lorsqu’une entreprise s’intéresse à sa candidature, Alain se met en tête de tout faire pour obtenir ce poste dans les Ressources Humaines. Lors du premier entretien, la direction lui propose d’organiser une fausse prise d’otages afin d’analyser le comportement des cadres. Dans son combat pour retrouver sa dignité, Alain accepte cette étrange mission. Mais lorsqu’il apprend que les dés sont pipés, le quinquagénaire vrille complètement. C’est donc une descente aux enfers qu’Alain Delambre va vivre et faire vivre à ses proches. Comme à son habitude, Pierre Lemaitre est un formidable conteur, à la fois intelligent et cynique. Pleine de suspense, cette fiction efficace, happe la lectrice dès les premières pages.  Excellent moment de lecture. Prix « Le Point » du polar européen 2010.

Grâce à ce roman singulier, j’ai découvert le style d’Han Kang, une autrice coréenne qui vient de remporter le Prix Nobel de Littérature (2024). Dans ce conte philosophique, le personnage féminin de Yonghye refuse soudain de consommer de la chair animale. Sa famille s’inquiète, tente de l’alimenter de force avant de se résoudre à l’hospitaliser. Le roman est construit en trois parties : le point de vue du mari, du beau-frère et de la sœur. Guidée par un rêve, Yonghye se met en tête de devenir végétale, au sein de l’univers des arbres et des plantes. La structure patriarcale de son couple se retrouve bouleversée car la jeune femme ne cuisine plus et ne sert plus son mari. Obsédé par sa tache mongolique, son beau frère tombe amoureux d’elle, rêve de la filmer et de lui faire l’amour. Pareille à une fleur, cette tache persiste sur son corps de femme et donne l’occasion à l’autrice d’écrire un chapitre particulièrement poétique, onirique et érotique. Avec talent, Han Kang traite du thème de l’animalité des personnages à travers la jouissance et la nudité du corps. Tout au long de la lecture, la lectrice perçoit une forme de violence au sein de la société coréenne. Excellent moment de lecture. Booker Prize International (2016). 

Ivy Pochoda nous offre un roman coup de poing. Récompensée par plusieurs prix prestigieux, l’écrivaine américaine adopte un ton singulier, empreint de colère, au fil de ce thriller palpitant. Nous sommes en 1999, dans un quartier minable de Los Angeles où treize prostituées ont été assassinées, l’une après l’autre. La police délaisse l’affaire malgré le témoignage d’une prostituée qui échappe miraculeusement aux griffes du meurtrier. Feelia remue ciel et terre mais personne ne l’écoute et, bizarrement, aucun autre crime n’est commis durant quinze ans. Mais la découverte de quatre corps de femmes, en l’espace de deux ans, va signer l’effroyable retour du serial killer. Dans ce roman choral, la lectrice écoute la voix de plusieurs femmes : Dorian (mère de victime), Julianna (strip-teaseuse), Essie (policière), Marella (artiste) et Anneke (mère au foyer). Chacune à sa façon apporte une pièce du puzzle pour reconstituer cette effroyable affaire criminelle, une enquête intense où Ivy Pochoda fait brillamment résonner la voix des femmes. Excellent moment de lecture.

Fabrice Caro est un auteur français qui traite de thèmes universels avec beaucoup d’humour dans ses publications. La lectrice a particulièrement aimé : « Le discours » et « Broadway ». Cette fois, Fabrice Caro nous propose le journal d’un scénario qui va prendre l’eau, au grand désespoir du narrateur. Dans son journal, Boris décrit les étapes de l’écriture ; la réalisation d’un film d’auteur. Comblé lorsque son scénario est validé par un producteur, Boris imagine déjà Louis Garrel et Mélanie Thierry incarner les personnages de sa fiction ; une histoire d’amour en noir et blanc. Dans l’euphorie de la création, il rencontre Aurélie, une jeune cinéphile passionnée qui se rapproche de lui. Mais au fil du récit, il est question de compromis, de renoncement et de lâcheté pour notre grand plaisir de lecture. De nombreuses œuvres littéraires et cinématographiques sont citées à profusion dans ce roman qui, réservé à un public plus restreint, séduira particulièrement les auteur(e)s de scénarios. Bon moment de lecture.

A quel point l’enfance détermine notre vie d’adulte ? Voici le thème principal d’un premier roman coup de poing. Entre le Valais et Lausanne, Jeanne vit une enfance violente, au cours des années 70. La narratrice, entourée de sa mère et de sa sœur, esquive les coups quotidiens de son tyran de père. Marquée par la violence, Jeanne va réussir à s’extraire de sa famille en se réfugiant à Lausanne. Hypersensible, elle va essayer de sauver sa mère et sa sœur, en tentant de les éloigner des griffes du père. Sarah Jollien-Fardel nous parle ici d’enfermement, de répétition générationnelle, d’émancipation des femmes à une période où la société suisse vivait en plein patriarcat. Grâce à sa plume acérée, trempée dans la colère, l’auteure suisse interpelle la lectrice tout en livrant son amour pour le Valais, son vocabulaire, ses paysages et ses traditions valaisannes. Comment se défaire d’une famille toxique? Ce roman sombre et efficace aborde les thèmes de la violence, de l’emprise, d’inceste, de culpabilité, de lâcheté, d’empêchement et du suicide. Au fil des chapitres, la psychologie fine des personnages insuffle une certaine puissance à l’intrigue. Finalement, cette fiction singulière, pleine d’ombres et de souffrances, nous parle d’universel. Excellent moment de lecture. Prix du Roman Fnac. Prix Goncourt des détenus. Choix Goncourt de la Suisse. Prix de la librairie Millepages (Vincennes-France).

En matière de littérature du réel, voici un témoignage poignant à propos des années Sida et de l’avancée scientifique. Anthony Passeron revient ici sur un drame familial : la mort prématurée de son oncle Désiré, de sa femme (Brigitte) et de leur enfant (Emilie). Dans les années 80, après des années de toxicomanie, le couple est infecté par un mystérieux virus. A l’instant où la pandémie fait des ravages, les médecins américains et français tentent de trouver un remède. Au détour de ses souvenirs, Anthony Passeron lève un tabou à propos de cette terrible maladie et de l’impact sur ses proches dont sa grand-mère et son père. Au fil des chapitres, l’auteur revient sur la réussite de ses grands-parents, commerçants dans un petit village de montagne, au-dessus de Nice. Des grands-parents qui ont idéalisé leur premier fils, Désiré, sans se douter un instant que le fils prodige était toxicomane. En alternant les chapitres consacrés à l’intime et l’histoire scientifique, l’auteur aborde de multiples thèmes dont ceux du déni, de l’invisibilité, de la honte, de l’amour filial, de la mémoire, de la recherche scientifique… Ce roman nécessaire mêle l’intime à la sociologie en rendant hommage à la solitude des familles confrontées au virus et aux médecins engagés dans une course contre la mort. Bon moment de lecture. Prix Wepler-Fondation de la Poste. Prix Première Plume.

Il était temps d’écrire un roman d’apprentissage sur le thème de l’écologie. Gaspard Koenig, écrivain, philosophe et homme politique (mouvement « Simple »), l’a bien compris. Dans cette fiction implacable, il met en scène deux étudiants en agronomie : Kevin et Arthur. Enthousiaste à l’idée de sauver le monde, le premier étudiant lance une start-up de vermicompostage ; transformer des déchets grâce au travail des vers de terre. Afin de créer l’entreprise « Veritas », il s’associe à Philippine, une jeune femme très ambitieuse. D’ailleurs, l’image des femmes est peu gratifiante dans le roman : les personnages féminins apparaissent comme opportunistes, infidèles et caricaturaux. Ensemble, les deux associés vont finalement réussir à lever des fonds pour « Veritas ». De son côté, Arthur se met en tête de régénérer un champs familial épuisé par son grand-père et des années de culture intensive. Malheureusement, les deux amis néo-ruraux vont vite se heurter aux enjeux politiques, sociétaux et économiques. Gaspard Koening connaît son sujet sur le bout des doigts et glisse une part de suspense, de sexe, de trahison, d’argent et de violence entre les chapitres de son roman à rebondissements. La lectrice est particulièrement sensible au sujet de l’écologie et mord volontiers à l’hameçon en suivant chaque personnage. Pour les lecteurs moins avertis, c’est d’abord l’occasion de découvrir un écosystème : à quel point les lombrics sont essentiels à la terre. Comme le titre l’indique, la vie repose sur l’humus, la couche du sol issue de la dégradation de matières organiques sous l’action des vers de terre. Sans Humus, pas d’Homo (Sapiens). Gaspard Koenig signe, ici, une histoire d’amitié écrite sur un ton cynique et angoissant. Finalement déçus et désenchantés, les militants Kevin et Arthur basculent brutalement vers la radicalisation ; le terrorisme vert. Une fiction pessimiste, exigeante et irrémédiable. Comme l’avenir de la planète ?  Prix Interallié, Prix Transfuge, Prix Jean-Giono 2023. Excellent moment de lecture.

C’est un roman sombre que nous propose Rebecca Lighieri, l’histoire d’une jeune femme qui n’arrive pas à être heureuse. Au fil de la lecture, nous découvrons la vie de Miranda dont les parents sont des acteurs de théâtre parisiens, beaux et talentueux. Malheureusement, le couple vit pour leur art sans se préoccuper réellement du bonheur de leur fille. Pourtant, Armand est un père aimant et attentif même s’il se consacre essentiellement à sa carrière, sa femme et sa maîtresse. De son côté, Birke est une mère froide, encombrée par un passé douloureux à Berlin. En grandissant à l’ombre de ses parents, Miranda se révèle timide, introvertie, mal dans sa peau. Dans la première partie du roman, c’est la voix d’Armand qui résonne, celle d’un père qui s’inquiète de plus en plus pour sa fille. Après une licence en droit, Miranda échoue puis tombe en dépression. Plus tard, elle se met en couple avec Swan, sans l’approbation de ses parents. La relation entre le père et la fille se révèle bouleversante. C’est ensuite Miranda qui prend la parole pour lever le voile sur ses addictions, sa culpabilité et ses remèdes au mal de vivre ; tout ce qu’un parent n’est pas capable de voir. Depuis l’enfance, Miranda est clairvoyante, hypersensible, apte à lire dans l’esprit des autres ou de côtoyer des fantômes. La jeune femme est émouvante lorsqu’elle dévoile son profond mal-être, son désenchantement et ses désillusions. A la fin du roman, Armand reprend la parole pour livrer le poids de toute sa tristesse. Le propos de Rebecca Lighieri est touchant car elle nous parle de la cellule familiale, d’une jeunesse désenchantée dont la vision de l’avenir est particulièrement sombre. Mais comment rendre heureux nos enfants ? Finalement, la lectrice a aussi aimé découvrir l’univers du théâtre, les représentations et le métier d’acteur. Mais au fil du récit, de nombreuses longueurs perturbent le rythme de lecture. Certaines scènes de sexe paraissent à la fois obscènes et inutiles. Bon moment de lecture.

Avec talent, Jessie Burton nous propose la suite de son best-seller « Miniaturiste » . Bien documentée, l’écrivaine britannique nous replonge dans l’atmosphère austère d’Amsterdam, en 1705, auprès des mêmes personnages. Dans leur maison du Herengracht, la situation financière de la famille Brandt devient critique. Otto, le père de Thea, vient de perdre son emploi à la Compagnie des Indes Orientales. Pour sauver la famille, Nella a l’idée de marier sa nièce à un notable, Jacob Van Loos. Mais Thea a la tête et le cœur ailleurs. La jeune métisse est amoureuse de Walter, le peintre du théâtre où elle passe son temps. Un jour, Thea reçoit de mystérieuses figurines et des lettres de menaces. Proviennent elles de la miniaturiste ? Qui est cette femme ? Prophète ou sorcière ? Une nouvelle fois, Jessie Burton excelle dans sa manière de conter le destin de ces femmes, au pays du calvinisme. Loin de l’ennui, la saga familiale et historique captive la lectrice, curieuse de découvrir ses secrets, ses intrigues et ses multiples rebondissements. Excellent moment de lecture.

Si vous aimez les romans qui font voyager, le best-seller de Jessie Burton pourrait vous plaire. Nous voici au 17ème siècle, aux Pays-Bas. A l’âge de dix-huit ans, Nella Oortman quitte son village pour épouser un riche marchand d’Amsterdam : Johannes Brandt. La jeune fille naïve débarque dans une belle maison du Herengracht où elle fait la connaissance de Cornelia (la servante), Otto (le serviteur) et Marin (la sœur de Johannes). Malgré l’ambiance glaciale, Nella tente de prendre ses marques alors que son mari la délaisse. En guise de cadeau de mariage, Johannes lui offre une magnifique maison de poupée. Après une première commande, auprès d’une miniaturiste, Nella continue de recevoir des miniatures de plus en plus réalistes ; de drôles de prophéties. Au fil de la lecture, c’est l’univers du roman qui intrigue la lectrice. Avant de rédiger cette histoire singulière, Jessie Burton s’est particulièrement bien documentée. Avec talent, l’auteure britannique nous conte le destin de femmes, leurs joies et leurs désespoirs au sein d’un pays austère où règne en maître le florin. Une fiction captivante qui regorge de terribles secrets. Excellent moment de lecture.

Depuis des décennies, nombreux sont les fans de l’actrice Jodie Foster. Malheureusement, cette admiration peut virer à l’obsession. Ce fût le cas de John Hinckley, un jeune américain paumé, fasciné par l’actrice du film « Taxi driver ». Au cours des années 70, John lui écrit des lettres et des poèmes sans obtenir un signe de Jodie.  Face à son silence, le jeune homme décide de se faire remarquer en tirant sur le Président des Etats-Unis, Ronald Reagan. Avec talent, Clovis Goux nous dresse le portrait d’une vie ratée dans une société gangrenée par la violence. Au fil de la lecture, la frontière entre la réalité et la fiction reste floue et prend même des allures de documentaire lorsque l’auteur introduit les faits divers les plus sanglants de l’époque. Beaucoup de thèmes interpellent : célébrité, amour, solitude, folie, hypersexualité, criminalité…La lectrice est fascinée par les excès et les dérives d’une Amérique déjà en perdition. La plume ingénieuse de l’auteur français nous plonge dans cette passionnante fiction, en dissipant l’ennui. Excellent moment de lecture.

Intriguée par le commentaire élogieux de ma compatriote Amélie Nothomb, qui compare le roman de Carole Fives au chef d’œuvre « Rebecca », j’ai donc lu « Quelque chose à te dire » . Voici le pitch : Elsa est une auteure modeste qui admire la regrettée Béatrice Blandy, une écrivaine française à succès, décédée d’un cancer foudroyant. Suite à une parution où Elsa cite l’écrivaine, la jeune femme reçoit une invitation du mari de Béatrice Blandy. Rapidement, ils entament une relation amoureuse. Un jour, dans l’appartement du veuf, Elsa trouve un manuscrit non achevé de Béatrice Blandy. Peu à peu, la jeune femme va se glisser dans la vie de la femme de lettres en tentant de prendre sa place et sa plume. Mais jusqu’où ? Cette fiction courte et légère est malheureusement sans profondeur, à l’image des personnages. Tout est prévisible même si la fin réserve une petite surprise.

Tracy Chevalier est l’auteure anglo-américaine de best-sellers dont « La jeune fille à la perle » , « Prodigieuses créatures » ou « La dernière fugitive » . Excellant dans l’art du détail, l’écrivaine décrit magnifiquement le destin d’héroïnes issues d’univers singuliers. A la manière d’un caméléon, Tracy Chevalier se focalise sur un sujet pour en prendre la couleur et construire son roman. La lectrice a aimé ces grands moments de lecture. D’un autre côté, son style peut lasser au fil d’une fiction dépourvue de grands frissons. Le roman débute à la Renaissance, en Italie. Orsola Rosso est la fille d’un maestro verrier, installé sur l’île de Murano. Condamnée aux tâches ménagères, Orsola va pourtant réussir à bousculer les traditions en reprenant, peu à peu, les rennes de l’atelier familial. Tracy Chevalier fait voyager en nous invitant à faire des bonds dans le temps. Sur cinq siècles, la lectrice suit le destin singulier d’Orsola, de l’industrie du verre et de la Sérénissime : Venise. Les personnages du roman font face aux pandémies, aux guerres, aux amours et aux deuils en croisant quelques personnages historiques. Un long voyage dans le temps ; une émancipation de femme. Bon moment de lecture.

Deborah Levy pose le décor de sa nouvelle fiction dans un paysage aride. La narratrice est une jeune femme britannique vulnérable, Sofia. Depuis l’enfance, elle cherche à interpréter les maux de sa mère. Fille unique de parents divorcés, Sofia est en manque de son père. Anthropologue de formation, la jeune femme met sa vie entre parenthèses pour conduire sa mère, Rose, dans une clinique d’Alméria afin de soigner une mystérieuse maladie. Le Docteur Gomez prend Rose en charge mais il semble impuissant. Est-il un charlatan ou un génie ? Véritable figure paternelle pour Sofia, le docteur va chercher à la libérer de sa mère, l’inciter à être audacieuse et intrépide. Sur la plage, Sofia fait la rencontre de Juan qui soigne sa piqure de méduse ; la brûlure du désir. Cette créature marine n’a pas été choisie au hasard, par Deborah Levy, car la méduse représente un puissant symbole du féminin, une figure mythologique. L’importance du corps, l’eau et le soleil sont au centre de ce roman de bord de mer où il fait de plus en plus chaud. Le personnage d’Ingrid Bauer incarne également le désir, la séduction et une forme de toxicité. A travers le regard intense de Sofia sur les choses de la vie, l’auteure britannique nous parle de la complexité de la relation mère fille. Mais au fil des chapitres, il est surtout question de l’hypocondrie d’une mère qui cherche à attirer l’attention. Le style et le ton de Deborah Levy sont singuliers. L’univers du roman balance entre une ambiance onirique et la réalité. Finalement, ce roman initiatique, et profond, interpelle la lectrice par l’universalité de ses thèmes. Bon moment de lecture.

Au fil du nouveau roman de Niccolo Ammaniti, il est question de la vie intime d’une femme de politicien. Maria Cristina Palma est l’épouse du président du Conseil italien. Désignée par les médias comme étant la plus belle femme du monde, Maria Cristina est malheureuse dans sa position de femme trophée. Un soir, elle retrouve un amour de jeunesse qu’elle avait oublié. Mais lorsque celui-ci lui envoie une vidéo de leurs ébats, la belle commence à paniquer. Parano, maladroite et frivole, Maria Cristina va tout faire pour éviter la diffusion de cette vidéo sur les réseaux. Judicieusement construite, cette fiction aux multiples rebondissements dépeint ironiquement une société du paraître et de l’image. En choisissant ses mots et ses métaphores savoureuses, Niccolo Ammaniti nous amuse sans laisser de place à l’ennui. Une comédie légère au rythme effréné qui a le pouvoir de nous faire voyager en Italie. Bon moment de lecture. Prix Viareggio.

Dans la grande famille de la francophonie, voici un roman québécois qui interpelle la lectrice. En 2019, cinq mille livres ont été détruits par le conseil scolaire catholique de l’Ontario, au Canada. Face à ce type d’autodafé, et certains processus du système de l’édition, Alexandre Tremblay se rebiffe et défend sa liberté de pensée. Au fil des pages, la lectrice suit le parcours d’un jeune diplômé, sans estime pour lui-même, qui accède au marché du travail. Afin de s’intégrer socialement, le jeune homme renonce à ses convictions, renie son idole (Houellebecq) et entre au Ministère de l’Education du Québec comme « réviseurices-correcteurices ». En effet, avant de pouvoir diffuser des publications dans le système scolaire québécois, François-Xavier a la lourde tâche de relire et de censurer certaines formulations dans une optique inclusive ; la reconstruction d’un imaginaire collectif inoffensif. Mais jusqu’où se conformera t-il ? Grâce à son style empreint d’humour et de cynisme, Alexandre Tremblay dénonce astucieusement les dérives totalitaires du wokisme. Moment de lecture nécessaire.

Il faut avoir le cœur bien accroché pour lire cette fiction bouleversante. D’origine brésilienne, Patricia Melo est l’auteure de ce roman social et féministe qui se déroule dans le ventre de la jungle. En s’initiant aux rituels de cette région d’Amazonie, une jeune avocate suit le procès de trois hommes accusés d’avoir massacré et violé une jeune indienne. Fille d’une mère victime de féminicide et amoureuse d’un homme qui tente de la dominer, la jeune avocate s’engage dans une quête de justice afin de punir les responsables de féminicides. Au fil des pages, la lectrice découvre une société gangrenée par la violence envers les femmes blanches, noires, métisses, jaunes… « celles qu’on tue » . Plongée dans l’univers des peuples indigènes, la lectrice décèle aussi la beauté et la diversité d’une flore et une faune sauvages en danger ; une lueur dans les ténèbres. Un roman sombre, teinté de colère et d’injustice ; un texte nécessaire. Bon moment de lecture. Grand Prix de l’Héroïne Madame Figaro 24.

Voici un premier roman à la fois décapant et cruel, largement primé depuis 2021. Nous sommes dans la ville de Casablanca, sous Hassan II, au cours des années 90. Sarah, le personnage principal, est une adolescente qui traîne à la lisière du bidonville des Carrières Centrales. Jeune française, installée avec sa pauvre mère obèse au Maroc, Sarah n’a que la beauté pour elle. Un jour, elle aperçoit Driss, un jeune homme du quartier d’Anfa Supérieur qui possède tout sauf la beauté. Issu d’une famille Fassi, Driss serait « aussi riche que le roi ». Afin de sortir de sa condition sociale, Sarah se met alors en tête de le séduire pour devenir son épouse. Grâce à son français, elle arrive à se fondre dans un groupe d’amis communs. Mais Sarah va découvrir à quel point la reproduction de la hiérarchisation sociale est un véritable obstacle. Le style d’Abigail Assor est singulier. Du choix des mots, de son vocabulaire, émane une certaine fraîcheur, une jeunesse ; un univers original. La lectrice a aimé découvrir cette fiction qui raconte un destin social sous « les années de plomb » ; entre légèreté et brutalité. Roman coup de cœur. Trophée Folio Elle 23. Prix Françoise Sagan 22. ..