Duong Thu Huong est une auteure vietnamienne rebelle qui se bat depuis longtemps pour la démocratie et la liberté. Dissidente et exilée en France, elle a participé à la renaissance littéraire de son pays dans les années quatre-vingt. Aujourd’hui très populaire mais aussi contestée, ses livres sont interdits de publication au Vietnam. Au cours de mon voyage, j’ai choisi de lire « Itinéraire d’enfance » , un roman d’apprentissage lumineux. Nous sommes à la fin des années cinquante, au Vietnam, après la guerre d’Indochine. Bê est une jeune vietnamienne de douze ans qui se retrouve exclue de son école après avoir défendu une élève abusée. Elle décide de s’enfuir de chez elle en compagnie de sa meilleure amie Loan et de rejoindre la garnison de son père à la frontière nord du pays. Duong Thu Huong nous invite à nous plonger dans un périple truffé d’obstacles et de belles rencontres. La lectrice sort des sentiers battus pour suivre les aventures de ces deux adolescentes naïves et courageuses qui vont travailler dans une auberge, tuer le cochon et chasser le tigre… Le vieux Môc est un personnage particulièrement attachant qui jouera un rôle important pour ces deux jeunes filles perdues. Dans un style incroyablement poétique, l’auteure nous dépeint, avec finesse, la vie rurale des montagnards, leurs coutumes et croyances, mais aussi la beauté de la nature: «  l’aube s’est vraiment levée. L’aube en montagne, au début du printemps, n’a pas cet éclat souvent décrit dans la littérature. C’est une aurore agréable, d’un blanc satiné comme du lait concentré, on a le sentiment de voir un troupeau de moutons paissant dans des pâturages oniriques et traversant le ciel, qui nous baigne d’une lumière argentée, emplissant nos coeurs de sentiments de pureté et de clarté. » Il faut lire d’autres romans de Duong Thu Huong comme « Les collines d’eucalyptus » et « Terre des oublis » , Grand Prix des Lectrice du « Elle » 2007.

Au cours d’un fabuleux voyage au Vietnam, j’ai relu, avec un plaisir décuplé, « La petite marchande de souvenirs » de François Lelord (Mai 14 sur ce blog). Entre Hanoï et Saigon, j’ai découvert la beauté d’un pays verdoyant, la diversité d’une culture ancestrale mais aussi une auteure vietnamienne. Avec raison, Hoai Huong Nguyen a déjà été récompensée par de multiples prix littéraires. Sa fiction envoûtante nous plonge dans l’enfer tropical de la guerre d’Indochine: en 1954, un soldat breton prénommé Yann est soigné dans un hôpital d’Hanoï par Mai, une jeune vietnamienne. Malgré les obstacles, ce couple mixte va s’aimer et se marier juste avant le départ de Yann pour Diên Biên Phu. Mai va tout faire pour retrouver son grand amour. Le style poétique de l’auteure fait appel à tous nos sens. Hoai Huong Nguyen évoque merveilleusement son pays d’origine et nous parle d’amour absolu et de guerre; une histoire d’eau et de feu. Un certain raffinement, une subtilité, une pudeur dans le ton impressionnent au cours de la lecture tout comme le contraste entre la cruauté et la beauté. Hoai Huong Nguyen jette un pont entre l’Orient et l’Occident et procure à la lectrice des sensations, des images et des parfums inoubliables.